Броят на вълците на отдалечения остров Горно езеро е стабилен, но популацията на лосовете намалява, казват изследователите
Изследователите, принудени да съкратят годишното изследване на дивата природа на далечен остров Горно езеро тази зима заради извънредно топлото време, оповестиха във вторник, че са съумели да съберете данни, които демонстрират, че популацията на вълците е постоянна.
Остров Роял е остров от 134 000 акра (54 200 хектара), ситуиран в далечната западна част на Горното езеро сред Гранд Маре, Минесота и Тъндър Бей, Канада. Паркът е фантазията на биолозите от дивата природа, предлагайки рядка опция да наблюдавате вълци и лосове, настоящи естествено без човешко въздействие.
Учените организират годишно изследване на вълците и лосовете на острова от 1958 година насам. То се организира всяка година като се изключи 2021 година, когато пандемията принуди откривателите да анулират.
Изследователите нормално организират въздушни изследвания на острова за създаване на оценки на популацията и наблюдаване на държанието на животните. Островът няма писта за кацане, тъй че учените употребяват скиплани, които могат да кацат върху леда към него.
Екип, управителен от откриватели от Мичиганския механически университет, беше две седмици в тазгодишното седемседмично изследване през януари, когато извънредно високите температури направиха леда към острова рисков за кацане на техните самолети. Те бяха принудени да се изтеглят от острова и не можаха да се върнат.
Данните, събрани от екипа, преди да заминат, демонстрират, че популацията на вълци е 30 животни, което е спад от 31 животни предходната година, само че нарастване от 28 през зимата на 2022 година Учените споделиха, че имат вяра, че вълците са се разделили на четири глутници, с една глутница, наброяваща най-малко 13 вълка. Поне един вълк наподобява живееше самичък.
Популацията от лосове в това време възлиза на 840, с 14% по-малко от предходната година. Като цяло популацията на лосовете е намаляла с съвсем 60% от 2019 година, когато популацията доближи своя връх от малко повече от 2000 животни.
През последните години множеството лосове са умрели от апетит, споделиха учените. Лосът може да изяде до 40 кг растителност на ден и с ниския брой на вълците, популацията набъбна безотговорно и съществата се самоизяждаха от храна. Но тазгодишният спад евентуално е обвързван с хищничеството на вълци, споделиха те.
И по-малко лосове имат телета, сподели екипът. По-малко от 6% от лосовете, които откривателите следиха тази зима, бяха телета. Това е по-високо от миналогодишната оценка от 2%, само че въпреки всичко надалеч под дълготрайната междинна стойност от 13%.
